Mercredi 11 février, nous, membres du Bureau de la fraternité du Tiers-Ordre franciscain de la Sarthe, avons vécu une belle journée de communion en invitant les trois Sœurs Franciscaines Servantes de Marie récemment arrivées sur la paroisse d’Allonnes-Arnage. Ce fut une journée simple et lumineuse, placée sous le signe de la fraternité, du partage et de l’espérance.
Envoyées pour porter la charge pastorale de cette paroisse située au sud du Mans, les sœurs poursuivent leur enracinement dans la vie locale. Cette rencontre avec la famille franciscaine de la Sarthe s’imposait comme une évidence : celle de nous reconnaître membres d’une même spiritualité, héritiers du souffle de saint François, appelés à marcher ensemble.
Nous avons ainsi fait plus ample connaissance avec Sœur Bénédicte Rasoarivelo, 77 ans, originaire de Madagascar. Entrée chez les sœurs à l’âge de 18 ans, elle est arrivée en France en 2018. À ses côtés, sœur Irène, également malgache, âgée de 27 ans, a rejoint la France en 2023. Quant à sœur Hélan, 37 ans, elle est originaire d’Inde et est arrivée en 2019. Toutes trois ont appris le français à leur arrivée sur le sol français. Nous avons d’ailleurs été frappés par l’aisance et la justesse avec lesquelles elles s’expriment aujourd’hui dans notre langue, signe de leur engagement et de leur désir profond d’aller à la rencontre de ceux auprès desquels elles sont envoyées.
C’est autour d’un repas fraternel que nos cœurs ont commencé à s’ouvrir. Dans la simplicité d’une table partagée, nos parcours se sont croisés, nos expériences se sont racontées, et chacun a pu découvrir la richesse de l’autre. Très vite, un climat de confiance et de bienveillance s’est installé. Nous avons ainsi mieux découvert le charisme et la disponibilité des sœurs, tandis qu’elles ont pris la mesure de notre ancrage local et de l’engagement fidèle du Tiers-Ordre en Sarthe.
La pluie nous ayant invités à demeurer à l’intérieur, nous avons poursuivi l’après-midi dans un temps ludique et joyeux. Les jeux et les échanges ont suscité rires et complicité. Une joie toute franciscaine, simple et fraternelle, qui a réchauffé nos cœurs malgré la grisaille du ciel.
La journée s’est ensuite prolongée au Mans, à la Maison diocésaine Saint-Julien, où se tenait la rencontre mensuelle de la petite fraternité Saint-François. À cette occasion, sœur Bénédicte avait accepté de participer aux échanges autour du thème « La pureté du cœur », tiré de la revue Arbre n°356. Dans une atmosphère d’écoute profonde et de partage sincère, nous avons médité, avec les autres participants, sur cet appel à l’unité intérieure, à la transparence devant Dieu et devant nos frères.
La soirée s’est conclue par un dîner partagé, prolongeant la communion vécue tout au long de la journée.
Plus qu’une simple rencontre, ce 11 février restera pour nous un véritable temps de grâce. Il nous a permis non seulement de mieux nous découvrir, mais aussi de poser les bases d’une possible collaboration entre notre fraternité du Tiers-Ordre franciscain et les Sœurs Franciscaines Servantes de Marie. Une perspective encourageante pour vivre et faire rayonner la spiritualité franciscaine dans la joie et la fraternité.